domingo, 12 de febrero de 2012

Oir la lluvia caer

Una preciosa canción de Eilen Jewell. Una interesante reflexión sobre la propia muerte concentrada en 2:45 minutos. Frente a la persecución de la eternidad simbólica tras la muerte, que ocupa buena parte de la cultura occidental, otra postura, común en otras culturas, es aceptar lo fungible de la vida y que, tras ella, seremos ... bueno, no seremos. Es el sorprendente descubrimiento de que, como bien ha señalado Eduard Punset, existe vida antes de la muerte.
A algunos esta canción les parece algo deprimente. A mi me parece extraordinariamente optimista.



RAIN ROLL IN
There’s only one constant in this old world
that’s nothing ever stays the same.
Someday my life will be over
and no one will remember my name.
That’s all right, ’cause what’s in a name?
And who needs another one to memorize, anyway?
Make no fuss over my grave,
just plant something pretty and call it a day.

Let’s just listen to the rain roll in,
I don’t feel like we’ve got to do nothing
the years go by and before too long
even the very last one is gone,
the very last one is gone

No one ever said it would always be good,
and if they did, they were just wrong.
I’ve loved it all and I’ll miss it when I’m gone.
My life it’s been my art and I’ve told it in my songs

Let’s just listen to the rain roll in,
I don’t feel like we’ve got to do nothing
the years go by and before too long
even the very last one is gone,
the very last one is gone.

miércoles, 21 de diciembre de 2011

No alimenteis al troll

El último artículo dominical de Elvira Lindo en El Pais está 'dedicado' a los que se han venido llamando 'trolls' en la jerga de internet, gente que se dedica a difamar, insultar y reventar chats, grupos de noticias, etc., mediante la provocación, aunque la mejor definición de ellos que he encontrado puede leerse en el último párrafo del artículo de Elvira.
Este tipo de chusma siempre ha existido en internet, ya se sabe que "hay gente pa tó", pero parece que últimamente están consiguiendo intoxicar numerosos foros de discusión, blogs, etc., tal y como cuenta un artículo de Milagros Pérez Oliva, defensora del lector del diario El Pais.
La sempiterna excusa para su inexcusable comportamiento es la maltratada e incomprendida libertad de expresión, modificada convenientemente claro mediante la ley del embudo. Yo mismo fui objeto de insultos y descalificaciones en determinados foros autodenominados "liberales" hace años a raiz de una carta al director que escribí a El Pais. Sin embargo, aunque no me faltaron ganas, no cai en la trampa y evité el enfrentamiento, cosa de la que no me arrepiento.
La mejor manera de combatirlos es la absoluta indiferencia. Si teneis un blog y aceptais comentarios a los que contribuye algún troll, simplemente eliminad dicha entrada y pasad a otra cosa. La vida es demasiado corta para perder el tiempo con gente que debería estar en nuestra escala de valores "entre una cucaracha y esa substancia blanca que se acumula en la comisura de la boca cuando tienes mucha sed" por citar a Cyrus "The Virus" Grissom, personaje de la delirante película Con Air.
Recordad que, si no los alimentais, los 'trolls' mueren pronto de inanición.
No alimenteis al troll (Don't feed the troll)

domingo, 23 de octubre de 2011

«Mientras otros piensan, yo actúo»: Antropologías imaginadas I

El viernes 21 de octubre, a las 21:00 h, La 2 de TVE emitió un documental sobre el miedo en el que participaron varios expertos en diversos campos, como la sociología, psicología, filosofía, etc. Entre ellos, el coach Sergio Fernández explicó una diferencia entre la cultura del fracaso en los paises anglosajones y en los latinos, en concreto en España. Según Fernández los paises anglosajones permiten y fomentan las segundas oportunidades. Si alguien ha quebrado alguna empresa le es más fácil adquirir finaciación para un segundo proyecto, ya que los inversores piensan: "Algo habrá aprendido de su fracaso... seguro que no cometerá los mismos errores". Sin embargo, en España no permitimos el error; el fracaso se le recuerda al perpetrador una y otra vez. No hay segundas oportunidades.
Esta observación me recordó uno de los mejores libros de ciencia ficción que he leído nunca. Se trata de The Alien Way (1965) de Gordon R. Dickson, traducido al español como Al Estilo Extraterrestre (1977). Esta novela trata la clásica figura del Primer Contacto, encarnado en la relación entre un terrestre Jason Barchar y un extraterrestre, Kator Primosegundo Brutogas. Un nanodispositivo conectado al cerebro de Kator, sin el conocimiento de éste, permite que
a distancia, mediante un receptor implantado en su cerebro, Jason viva la vida y piense los pensamientos de Kator. ¿Que mejor empotramiento en una cultura extraña, y a la vez, extrañamiento de la propia, puede haber? El observador parcipante por excelencia, no solamente viendo y viviendo todas y cada una de las facetas de una cultura extraña sino además, comprendiéndolas, SIENDO el sujeto de estudio.
Gordon R. Dickson

La sociedad ruml, a la que pertenece Kator, no permite el fracaso. Solo los mejores pueden fundar una Familia propia, un Reino, y tener cuantos hijos deseen. Los demás tienen que contentarse con tener los hijos asignados y con no salirse del guión previsto desde el nacimiento. El grupo lo es todo. Si el individuo se permite intentar empresas especialmente relevantes desafiando el orden establecido, el precio que se paga por el fracaso es el mayor de todos: la muerte. Por el contrario, el éxito excusa y justifica cualquier medio (asesinato, traición, etc.) para llevar a cabo la empresa, ya que la obtención del éxito es la evidente demostración de que los métodos empleados eran necesarios, inevitables. El fin justifica los medios.
Cuanto menor distancia tienes a los genes buenos del Fundador de una familia (cuanto más próxima es la relación de parentesco) más probable es que también tengas dichos genes buenos. Los fracasados, portadores de malos genes, deben ser eliminados del pool genético de inmediato. Sin embargo, hay que dar una oportunidad a la variabilidad genética aleatoria para la mejora de la raza, por ello se permiten los intentos de salirse del guión dictado ... si conducen al éxito. La acción instintiva (genética) por encima de todo. No en vano el lema de la Familia Brutogas es

"Mientras otros piensan, yo actúo"

Sociobiología en estado puro. Por supuesto, todo ello es justificado en la sociedad ruml mediante conceptos como Honor, Familia, etc. Kator es solo un Primosegundo de la familia Brutogasi (es decir, genéticamente alejado del tronco principal de la familia y, por tanto, de los genes del Jefe de la familia), pero una oportunidad que pone ante él El Factor Suerte (una figura simbólica que representa, entre otras cosas, la calidad genética de Kator para  llevar a cabo las tareas que se proponga) le llevan a intentar una empresa muy especial: dirigir en nombre de su sociedad el espionaje y la posterior conquista de la Tierra.
Un buenísimo ejercicio este, el de las antropología imaginadas en la Ciencia Ficción. Por poner un par de ejemplos, una de las mejores escritoras de Ciencia Ficción, Ursula K. Le Guin, es hija del antropólogo Alfred L. Kroeber, y el escritor Ian Watson en una entrevista en El Pais, se considera un escritor "de ficción científica filosófica" que emplea no sólo las ciencias duras (astrofísica, química, biología), sino las blandas (antropología, sociología, psicología, lingüística, semiótica) para poder describir cómo otro ser, no humano, puede concebir el universo y la vida, y opinaba que "la ficcion científica es la literatura religiosa de nuestro tiempo".

jueves, 18 de agosto de 2011

Anti JMJ

Si, yo también estuve en la "mani" anti JMJ del pasado 17 de agosto. Soy, por tanto, un "parásito" como la "gente de bien" me califica (Juan Antonio Martínez Camino, presidente de la Conferencia Episcopal, dixit).
Bien. Establecida de antemano mi condición parasitaria, he de decir que no me gustó nada el comportamiento de cierta gente de los que allí nos manifestábamos hacia los pocos "jóvenes católicos" que tuvieron el descuido de estar y/o aparecer por las cercanías o de incluso CRUZAR (!!!!ANATEMA¡¡¡¡) por la manifestación, a pesar de que, muy probablemente, no les quedaba otra opción.
Inicio de la manifestación. Todo era alegría ...
La cosa pintaba bien al principio, pero pronto me empecé a escamar cuando empecé a darme cuenta del batiburrillo de grupúsculos de toda índole que allí había, empezando por uno que iba reclamando a gritos, y lo malo es que lo hacía en serio, "¡Castilla libre!". Por supuesto en su derecho está pero, ¿que tienen que ver churras con merinas (castellanas, como Dios manda)? En la plaza de Jacinto Benavente, a un pequeño grupo de 3 italianos que, estoy seguro, no sabían de que iba la cosa, se les ocurrió cruzar la calle y la manifestación, lo que les costó las imprecaciones airadas de algunos que consideraron aquello como una "provocación".
Por fin llegamos a las cercanías de Sol, bajando por la calle Carretas, y aquello que no avanzaba. Se oían gritos de "¡Esta no es vuestra plaza!" (¿y tuya si?) mientras que crecían las imprecaciones y los insultos a aquellos "jóvenes católicos" que pasaban por allí. Yo les ví las caras. Estaban asustados. ¡Incluso algunos manifestantes gritaron a alguno de los curas pertenecientes a las asociaciones cristianas de base que habían convocado la manifestación!
 Sol. La temperatura sube.
Aquello ya fue demasiado para mi y opté por irme a eso de las 21:15. Cuando niegas a otro el derecho que reclamas para ti mismo (por ejemplo el derecho a la libre circulación, incluso por medio de una manifestación de la que difieres radicalmente, o el derecho a la libre expresión ideológica o religiosa) no tienes el derecho moral a disfrutar de ninguno. A mi me enseñaron que eso se llama en Ciencias Jurídicas Ley del Embudo.
A algunos parece que se les ha olvidado cuanta sangre y sufrimiento ha costado tener los derechos (muchos o pocos) que tenemos hoy y que creemos que son algo tan natural e inevitable como el aire o la luz del sol. Si fuesen conscientes de su fragilidad tendrían más cuidado en no golpear a los demas con ellos.
Yo si creo que hay algo SAGRADO. Y no es un dios o una ideología política. Son la Libertad de Expresión y la Libertad de Circulación, benditas sean.
Y creo que incluso mi enemigo tiene esos derechos. No seré yo el que se los niege.
AMEN


domingo, 17 de abril de 2011

Eso no se toca, eso no se lee

Una de las cosas que más envidio de los Estados Unidos son sus bibliotecas. Lugares donde los verdaderos protagonistas son los libros ... ¿y que otras cosas pueden ser los protagonistas en una biblioteca sino los libros? El problema es cuando el continente (la biblioteca), destinado a alojar un contenido (libros, revistas, etc.), se convierte en el protagonista y relega a un segundo plano el fin para el cual fue ideado y construido. Un continente sin contenido es un continente muerto. ¿Quien quiere libros si podemos visitar bibliotecas vacías para pasar el rato? A este punto de desfachatez hemos llegado.
Siguiendo con bibliotecas, Soledad Gallego-Díaz ha escrito un artículo en El Pais, en el que se narran los esfuerzos de ciertos grupos ultraconservadores de extender la censura sobre algunos libros en las bibliotecas públicas de los EE.UU. por considerarse inapropiados para mentes jóvenes.  

Soledad Gallego-Díaz

Esta situación ha sido denunciada por la American Library Association. En la lista de los libros sometidos a los intentos de censura se encuentran:
  • Tres con Tango, de Peter Parnell y Justin Richardson (puesto nº 1). Un libro infantil que narra la historia (real) de dos pingüinos machos del zoo de New York que empollaron un huevo y criaron al pingüinito resultante. Una perfecta familia gay.
  • Un mundo feliz, de Aldous Huxley (puesto nº 3). Sin comentarios.
  • Por cuatro duros, de Barbara Ehrenreich (puesto nº 8). Relato de una experiencia personal de la autora que pasó una temporada como trabajadora no cualificada en diversos oficios y que comprobó que con un trabajo honrado modesto no basta para poder vivir en la sociedad estadounidense.
He leido los últimos dos libros citados. Debo tener una mente enferma ... en cuanto pueda leeré el que me resta.

lunes, 4 de abril de 2011

BioHackers

El pasado jueves, El Pais, en su suplemento conjunto con The New York Times, publico un curioso reportaje sobre un grupo de aficionados a la ciencia, de muy diversa procedencia y formación, que ha montado un laboratorio de biología molecular en Brooklyn que han denominado GenSpace.
Según el reportaje y su página web, sus experimentos e investigaciones son cualquier cosa menos de aficionados, mereciendo incluso la atención de la prestigiosa revista Nature, como podemos ver en el video.


Como para ver en red el reportaje publicado por El Pais es necesario comprarlo, adjunto aquí el artículo original del New York Times aunque, eso sí, en inglés.
Al igual que los hackers informáticos se conocen desafortunadamente en España como "piratas" informaticos, se hace un paralelismo entre esta actividad de GenSpace y la de los  hackers calificándolos de forma igualmente desafortunada, como "biopiratas" (¿a quién roban?).
La equivalencia entre hacker y actividades informáticas delictivas está muy extendida en España a pesar de los esfuerzos de la comunidad hacker de distanciarse y distinguirse claramente de los crackers. Así, estos biohackers no son precisamente los que se dedican a expoliar el patrimonio genético de la humanidad, sino otros.

lunes, 7 de marzo de 2011

Jornadas sobre medicina genómica

El Instituto Roche organiza unas jornadas sobre Medicina Genómica en los hospitales del siglo XXI que se celebrará en Madrid el pŕoximo 18 de marzo en la Fundación Jimenez Díaz.


Mas información aquí.